. Por que exercem tanta atração? É que para muita gente lá é o lugar de ganhar muito dinheiro rapidamente . . . e de perdê-lo todo em seguida. Mas como funciona? O que se negocia ali são ações das empresas ? ou seja, parte do capital das empresas. Ora quanto deve valer uma ação? Há modos de calcular. No fim das contas é o seguinte: a ação tem que valer algo proporcional ao patrimônio da empresa, sua capacidade e o lucro que pode distribuir aos seus acionistas. Quase sempre, estamos falando do futuro: o valor da ação é proporcional a quanto o acionista espera ganhar com o papel. Além das contas, entram aí as expectativas. Decorrem variações. Por exemplo, a Amazon.com ? estrela da bolsa de Nova York ? só dá prejuízo e anuncia que ainda vai dar prejuízo por um bom par de anos. E as se ações valorizam. Acontece que as vendas da Amazon.com se multiplicam a cada ano, os novos investimentos idem ? e assim os investidores entendem que ela está acumulando forças para dar muito lucro mais à frente. Ou seja, a ação se valoriza com a expectativa de lucro. Já a Microsoft dá lucro, mas não distribui. Reinveste, num processo permanente, de modo que a companhia se valoriza ? e as ações, que são parte da companhia, também se valorizam. Vai daí que o valor das ações tem um componente contábil, algo que se pode calcular conforme o desempenho das empresas, e um componente psicológico, dependente de expectativas. Aí está a possibilidade de especulação ? e especulação no bom sentido. Especular que tal ação vai se valorizar. Esse é o coração do jogo.